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Ein Hand­tuch ist so unge­fähr das Nütz­lichste, was der inter­stel­lare Anhal­ter besit­zen kann. Ein­mal ist es von gro­ßem prak­ti­schem Wert – man kann sich zum Wär­men darin ein­wi­ckeln, wenn man über die kal­ten Monde von Jaglan Beta hüpft; man kann an den leuch­ten­den Mar­mor­sand­strän­den von San­tra­gi­nus V dar­auf lie­gen, wenn man die berau­schen­den Dämpfe des Mee­res ein­at­met; man kann unter den so rot glü­hen­den Ster­nen in den Wüs­ten von Kakra­foon dar­un­ter schla­fen; man kann es als Segel an einem Minif­loß ver­wen­den, wenn man den trä­gen, bedäch­tig strö­men­den Moth-Fluss hin­un­ter­se­gelt, und nass ist es eine aus­ge­zeich­nete Nah­kampf­waffe; man kann es sich vors Gesicht bin­den, um sich gegen schäd­li­che Gase zu schüt­zen oder dem Blick des Gefrä­ßi­gen Plap­per­kä­fers von Traal zu ent­ge­hen (ein zum Ver­rückt­wer­den däm­li­ches Vieh, es nimmt an, wenn du es nicht siehst, kann es dich auch nicht sehen – bescheu­ert wie eine Bürste, aber sehr, sehr gefrä­ßig); bei Gefahr kann man sein Hand­tuch als Not­si­gnal schwen­ken und sich natür­lich damit abtrock­nen, wenn es dann noch sau­ber genug ist.

Was jedoch noch wich­ti­ger ist: ein Hand­tuch hat einen immen­sen psy­cho­lo­gi­schen Wert. Wenn zum Bei­spiel ein Strag (Strag = Nicht-Anhalter) dahin­ter kommt, dass ein Anhal­ter sein Hand­tuch bei sich hat, wird er auto­nia­tisch anneh­men. er besäße auch Zahn­bürste, Wasch­lap­pen, Seife, Keks­dose, Trink­fla­sche, Kom­pass, Land­karte, Bind­fa­den­rolle, Insek­ten­spray, Regenaus­rüs­tung, Raum­an­zug usw, usw. Und der Strag wird dann dem Anhal­ter diese oder ein Dut­zend andere Dinge bereit­wil­ligst lei­hen, die der Anhal­ter zufäl­lig gerade »ver­lo­ren« hat. Der Strag denkt natür­lich, dass ein Mann, der kreuz und quer durch die Gala­xis trampt, ein har­tes Leben führt, in die dre­ckigs­ten Win­kel kommt, gegen schreck­li­che Über­mächte kämpft, sich schließ­lich an sein Ziel durch­schlägt und trotz­dem noch weiß, wo sein Hand­tuch ist, eben ein Mann sein muss, auf den man sich ver­las­sen kann.
Dou­glas Adams: Per Anhal­ter durch die Galaxis